전문용어인데 ‘동물행동풍부화’, ‘환경풍부화’라는 프로그램이 있어요. 야생 상태에서는 동물들이 먹이를 쫓아 다니고, 스스로의 안전을 지키느라 긴장 상태에서 활동하는 시간이 길죠. 반대로 동물원의 동물들은 이러한 문제점이 없으니 무료함에서 오는 이상 행동을 보일 때도 있고, 비만 같은 문제가 나타날 수 있어요. 그 때문에 번식에도 영향을 미치고요. 그래서 동물원에서는 움직이는 시간을 많이 갖도록 일부러 먹이를 감춰놓거나 주변의 환경을 자주 바꿔주죠. 

인간과 가장 흡사한 형태의 사회구조를 이루고 사는 동물이라면 원숭이를 들 수 있을 겁니다. 동물원의 원숭이 한 마리를 치료 목적으로 따로 격리한 케이스가 있었습니다. 기존 서열 속에 한 부분이 빠지게 되는 거죠. 장기간 치료 받던 그 원숭이가 다시 무리 속에 들어갔을 때, 그 무리들이 안 받아 주었습니다. 서열의 문제도 있을 테고, 이미 해당 원숭이가 없는 상태로 관계가 재설정됐다 보니 혼란을 느끼기 싫어서의 이유도 있었겠죠. 

반려동물인 개는 보호자와 애착관계가 형성된 상태에서 떨어지게 되면 분리불안을 겪는 경우가 있습니다. 보호자가 없으면 시도 때도 없이 짖어대거나 아무 데에나 배변을 한다든지 집 안에 물건을 망가뜨리는 파괴 행동 같은 것이요. 우리가 흔히 굉장히 영리하다는 앵무새의 경우에도 동료나 보호자와 자주 접촉하지 못하는 경우에 이상 행동이 나타납니다, 자해 행위 같은 건데요. 털을 부리로 뽑는 식이에요. 동물들이 그렇게 무료함이나 외로움을 느끼고 이상 행동을 보이게 되면, 치료가 상당히 힘들어집니다. 환경 전체를 개선해 줘야 하는데 그렇게 할 수 없는 경우가 많거든요.

어린 원숭이 개체들이 있었습니다. 한 어미에서 태어난 2살 터울 자매였는데 어미가 죽으니까 다른 개체로부터 공격을 많이 당하는 거예요. 어린 새끼인데 자꾸 다치니까 한 녀석을 격리해놓았습니다. 그랬더니 언니 뻘 되는 두 살 위 원숭이가 밥을 안 먹는 거예요. 먹이 먹는 게 시원치 않고 자꾸 행동도 아둔해지는 것 같고. 그래서 안 되겠다 싶어서, 다시 언니 동생을 같은 곳에 지내게 했거든요. 그랬더니 다시 밥을 잘 먹고 활동이 건강해지는 거예요 

동물 중에 정형 행동을 하는 경우가 있습니다. 특히 지능이 좀 있다 하는 동물들이 그런 행동을 많이 하는데 우리를 8자로 배회하거나, ‘상동증’이라 해서 똑같은 길을 반복해서 왔다 갔다 하는 경우가 많아요. 고개를 흔들거나 팔을 계속 떠는 개체들도 있습니다. 똑같은 행동을 반복하는 거죠, 생각 없이. 이런 점을 감안했을 때엔 동물 세계에서 평소 훈련되거나 익숙하지 않은 채 갑자기 격리된다는 것이 얼마나 큰 스트레스를 주는가. 유추해서 보면, 물론 지능적으로 뛰어난 인간은 좀 더 자신을 돌보는 능력이 우수하다고는 하지만 그래도 격리가 장기화될 경우 영향을 받게 되지 않겠나 그렇게 생각합니다.

인간의 웰빙에 대한 욕구의 피해자는 바로 자연 생태계이거든요. 시스템적으로 인간의 욕구를 인위적으로 제한할 수 있는 그런 조치가 필요해요. 간단한 예로 서울 인근 명산이라는 명산에 가 보면 둘레길이라든지, 데크 같은 걸 설치했습니다. 인간의 관점에서 친환경적이라고 말하지만 상당히 부적절한 행위거든요. 동물의 이동을 차단하거나 방해를 하는 장애물이 되는 겁니다. 신종 감염병은 동물들이 자연스럽게 지내고 있었던 생태계에 인간이 무리하게 들어가서 어지럽히고. 간섭하고, 접촉하면서 발생하고 확산되는 거예요.

예전에는 자연 생태계, 환경, 동물, 인간을 따로따로 생각했거든요. 그러나 지금은 소위 ‘원 헬스(One Health)’ 개념, 그러니까 환경과 동물, 인간 모두 공통의 관점에서 생각해야만 한다. 분리해서 생각하면 안 된다고 보는 것입니다. 국내에선 야생동물은 환경부가 담당하고 가축이나 반려동물은 농림축산식품부. 또 해양동물은 해양수산부에 관련돼 있고요. 사람 질병은 질병관리청에서 하게 돼 있고, 동물 검역은 농림축산 검역본부에서 하지 않습니까? 인수 공통 감염병의 위협이 크고, 새로 유입되는 질병도 많으니까 이것들을 효율적으로 관리하고 대책을 강구하기 위해서 범부처 감염병 연구개발 사업단이 발족됐습니다. 거기에서 함께 정보도 교환하고 공동연구도 하는 시스템을 만들어 가는데요. 아직까진 시작 단계라고 볼 수 있죠. 근본적으로는 정부의 조직으로서 통합된 인수 공통 감염병의 관리를 할 수 있는 그런 기관이 따로 있어야 하지 않을까. 모두의 의견을 수렴하면서 대책을 세울 수 있도록요. 그런 것이 필요하다고 봅니다.