“<다시, 나무> 프로젝트는 만약 나무들이 잘리지 않고 더 자랐다면 얼마만큼 큰 나무가 됐을까? 그런 상상이 시작이었어요. 나무가 살았는지 죽었는지, 건강한지 건강하지 않는지를 판단하는 기준은 나뭇잎이라고 생각했어요. 제가 만든 인공의 나무이지만, 나뭇잎이 거기에서 자라게 되면 어쩌면 또 다른 의미의 새로운 생명이 만들어지는 게 아닐까라고 생각했어요.”

올해 강원키즈트리엔날레2020의 참여 작가로 선정된 한 작가는 지난 2015년 폐교한 강원 홍천군 와동분교 운동장 한 가운데에서 <다시, 나무> 프로젝트의 일환으로 새 작업을 시작했습니다. 생명이 다한 거대한 나무 주변엔 등나무,능소화 같은 덩굴식물들이 함께 심어졌습니다. 죽은 나뭇가지 사이사이엔 작은 식물들이 자라나도록 배치됐습니다. 멀리서 보기엔 얼핏 새로운 생명을 얻은 나무처럼 보이기도 하는데 작품 위쪽엔 스프링클러를 설치해 주기적으로 물을 뿌려 주기로 했습니다.

“이곳 운동장 가운데에 원래는 아주 큰 나무가 하나 있었답니다. 어떻게 죽었는지 누가 벤 건지는 잘 모르겠지만 운동장을 반쯤 그늘로 가릴 정도로 큰 나무였다고 하더라고요. 그런데 지금은 없어졌고. 어떻게 보면 지금 이 작업의 구성에 시작점이기도 한 이야기인 것 같아요.”