택배 산업계는 스마트폰의 보편화, 전자상거래 분야의 성장과 궤를 같이하며 저변을 넓혀왔습니다. 한국통합물류협회에 따르면 국민 1인당 연간 택배 이용 횟수는 2000년 2.4회에서 지난해 53.8회로 20배 이상 증가했습니다. 경제활동인구를 기준으로 하면 1인당 연평균 택배 이용횟수는 99.3회에 달합니다. 평균 일주일에 2번씩은 택배를 이용한 셈입니다. 젊은 층을 중심으로 이미 오프라인에서 온라인으로 옮겨가고 있던 언택트 소비가 코로나19 이후 중장년층을 아우르는 유통문화로 자리 잡으면서 택배 업계가 ‘코로나19 특수’로 호황을 맞았다는 평가가 줄을 이었습니다. 실제로 올해 상반기 택배사들의 매출은 껑충 뛰었습니다. 국내 택배 업계 점유율 최상위를 차지하고 있는 CJ대한통운의 1분기 택배사업부문의 매출은 7279억원으로 전년 동기 대비 26.5% 급증했습니다. 지난 8월 7일 발표된 2분기 택배부문매출액은 7789억원. 전년 대비 28.1% 성장했고 영업이익은 102.6% 증가한 476억원을 달성했습니다. 그런데, 코로나 특수를 누렸다는 평가에 업계도 할 말은 있다는 입장입니다. 코로나19로 물량이 대폭 증가한 것은 맞지만 그 배경엔 시대 변화와 흐름에 맞춰 지속적으로 기술과 시설에 투자하고 인프라를 구축해온 노력도 있었다는 겁니다. 코로나 특수라고만 규정하는 부분에 살짝 서운한 분위기도 느껴집니다. 실제로 공급망에 대한 높은 신뢰가 우리나라의 사재기 현상을 막았다는 분석도 나옵니다. 그럼에도 업계가 웃을 수 없는 이유는 또 있습니다. 택배 종사자들의 ‘쉴 권리와 처우개선’에 관한 문제 때문입니다. 이미 오래전부터 지적돼 온 문제지만 뾰족한 해결책이 마련되지 않은 채 코로나19 이후 과로사로 추정되는 택배 노동자들의 사망 사고가 잇달아 발생한 것입니다. 이 오래된 화두를 어디부터, 어떻게 풀어야 할지 업계와 사회의 고민이 커지는 가운데 최초의 ‘택배 없는 날’이 지정된 것입니다.