안녕하세요. 지적인 당신을 위한 인사이트 SBS D포럼에서 전해드리는 SDF다이어리입니다. 

지난주 SDF다이어리(Ep.184 0.7이 1보다 0에 가까운 이유)에서는 우리가 처한 인구 위기의 현실을 들여다봤습니다. SDF와 인터뷰를 진행한 이상림 박사는 합계출산율 0.7의 함의를 설명하면서 "자연계에 있는 어떤 종이 이 정도 출산율을 보였다면 사이즈와 무관하게 멸종을 고민해야 한다"라고 했습니다. 그러면서 "지금 우리 청년들의 생애과정 자체가 중단돼 있다"라고 목소리를 높였습니다. 

이상림 박사와 이야기가 깊어질수록 인구 문제를 풀어낼 작은 실마리라도 찾고 싶어졌습니다. 1시간을 예상했던 인터뷰는 2시간을 훌쩍 넘었고 무엇부터 해야 하는지, 어떻게 해야 하는 것인지 묻고 또 물었습니다. 오늘 ‘인구’와 관련한 두 번째 뉴스레터에서는 막대한 재정을 투입하고 있는 인구정책은 왜 효과를 거두지 못하고 있는지, 대체 ‘인구’를 어떻게 바라보고 접근해야 하는지, 지난주 뉴스레터에서 언급했던 ‘우리에게 필요한 인구 oo은 무엇인지,  오늘은 ’인구 문제’의 본질에 한층 더 다가서 보고자 합니다. 

우리는 쉽게 결합할 수가 없어요. 둘이 한 집을 사려면 최소한 전셋값 1억 원씩은 합쳐야 된다는 말이에요. 리스크가 너무 커요. 그러니까 결합이 안 되는 거예요. 어쨌든 결혼을 하면 경제적으로 독립을 해야 되고 경제적으로 많은 자본, 비용이 드는데 우리 사회에서는 아직 남성한테 그 부담이 커요. 최근에는 실제로 집을 구하거나 할 때 1:1로 하는 커플들도 많지만 아직 그렇지 않은 인식도 많거든요. 그리고 여성들은 일과 가정을 양립하기가 너무 힘들어요. 우리 사회의 구조가 여성들이 직장 생활하면서 아이 키우기 자체가 너무 힘들어요. 그건 남편들의 문제도 있겠지만 야근도 너무 많고요. 그러면 1차적인 책임이 엄마들한테 가는 분위기인 거예요. 아이를 어린이집에서 하원을 시켜야 하는데 그걸 엄마들이 더 많은 책임을 져야 하는 그런 분위기들, 그런 것들이 쌓여있는 것이죠. 

또 우리 사회에서 여성들이 진짜 평생직장으로서의 직업을 갖기 시작한 게 얼마 안 돼요. 여성들의 대졸 비율이 학력이 높아진 게 2000년대부터이거든요? 그러면서 그때 IMF 터지고 산업 구조조정이 일어나면서 여성들이 갈 수 있는 서비스업 같은 일들이 많이 생기기 시작했어요. 그게 20년밖에 안 되는 일이죠. 많은 여성이 평생직장을 갖고 직장 생활, 경제 활동을 하기를 원해요. 그런데 우리 사회는 20년밖에 거기에 적응이 안 됐단 말이에요. 우리 사회 전체가 적응하기에는 시간이 너무 촉박했어요. 그래서 우리는 이 문제를 빨리 사회적인 중지를 모아서 해결하게끔 해야 돼요. 우리는 여태까지 이 문제를 청년의 시각으로 읽으려고 하지 않았던 거예요. 청년의 생애 과정 경험이 출산에 대한 어떤 부정적인 영향을 주고 있는지, 그런 것들을요. 그리고 그중에서 가장 중요한 책임은 사실 ‘기업’에 있어요. 

우리나라가 인구 문제를 바라볼 때 경제학적 시각이 너무 강해요. 앞서 저출산의 원인도 경제학적으로 설명을 했는데, 저출산이 왜 문제냐고 하면 언론과 정부에서 ‘노동력이 감소하고 경제 발전이 둔화되고 재정문제가 커진다’고 이야기합니다. 이게 경제 얘기잖아요. 국가 경제 얘기예요. 나라가 어려워지니까 아이를 더 많이 낳아야 된다는 인식이 있는 논리 구조잖아요. 

<저출산 ‧ 고령사회 기본법을> 보면요. 제일 첫 번째 법의 목적이 우리나라 경제 발전이에요. 그걸 보면 좀 당황스러운 게 있어요. 

이민으로 문제 해결을 할 수 없다는 것은 세계인구 학자들의 정해진 답이에요. 표면적으로는 인구 정책으로 보이지만 그건 ‘인력 정책’이에요. 여기에 대해서 제가 할 말이 되게 많은데 조심스럽지만 해야 될 시기가 온 것 같아요. 우선 우리 사회가 앞으로 축소된단 말이에요. 그러면 어떤 사회로 가야 하는가? ‘생산성 높고 효율성이 높아지는 사회’로 가야 해요. 그렇죠? 그런데 지금 데려오는 분들은 어떤 분들이죠? 최소한 우리나라 평균 수준의 생산성을 가지고 있는 분이 와야 되잖아요. 그런데 그렇지 않단 말이죠. 기업의 경영에는 도움이 되지만 경쟁력에는 도움이 안 될 수 있어요. 

그리고 이 이민 문제를 이야기하는 분들에게 제가 일관적으로 말씀드리는 게 뭐냐면 ‘인구를 양으로 본다’는 거예요. 인구가 가지고 있는 복합적인 의미를 무시한 채 노동력으로만 보는 거죠. 한 측면만 보는 거죠. 그렇게 보는 것이 아니라 인구가 줄어드는 것이 어떤 사회적 함의를 가지고 있고 사회적으로 어떻게 확산되는가를 봐야 해요. 그게 인구 문제의 본질이에요. 필요하면 AI로 대체하지, 외국에서 데려오면 되지, 그건 인구를 그냥 노동력으로 보는 거예요. 노동력은 그냥 노동력이고요. 인구는 인구예요. 얼마나 천박한 시각이에요. 사람을 노동력으로 본다는 시각이. 얼마나 천박하냐면 사람을 사 올 수 있다. 인구를 사 올 수 있다는 게 깔려있어요. 이거는 돈 주고 아이를 산다는 걸 전제로 깔고 있는 거예요. 

지금 우리가 인구를 바라보는 관점이 과연 어떤 철학에 근거하고 있는가?를 생각해 봐야 해요. 우리가 인구 정책이라는 말을 하잖아요. 영어로는 population policy인데. 외국에서는 안 쓰는 말이에요. 개념적으로만 있는 얘기죠. 국가가 population을 어떻게 한다는 거예요? 유럽처럼 나치 경험이 있던 나라에서는 이런 말을 못 써요. 혐오하는 말이에요. 우리나라의 목표 합계 출산율 같은 걸 들으면 외국의 인구학자들은 깜짝 놀라요. 어떻게 인구를 '목표를 가지고 만들 생각을 하지?'라고요. 

유럽에서는 지금 demographic Strategy라는 말을 써요. ‘인구 전략’이라는 뜻인데, 굉장히 범정부적이고 범사회적이에요. 부처를 다 뛰어넘어요. ‘데모그래픽’이라는 말은 우리말에는 없는데, 인구와 사회 간의 상호 관계를 인정하는 말이에요. 사회가 바뀌면서 인구에 변화를 주고 인구 변화를 우리 사회에게 좀 더 유리하게끔 만드는 전략으로 가는 거죠.  

독일이 대표적으로 그걸 강하게 했었어요. 독일의 인구전략은 그거예요. 모든 정책을 짤 때 인구를 고민해요. 이게 청년 세대의 관계에는 어떤 문제를 주는가? 청년들의 이출에는 어떤 영향을 주는가? 그렇게 하면서 사회적인 대화와 합의를 전 사회적으로 해요. 

인구 문제는 전 사회에 미치지만 균일하게 미치지는 않아요. 굉장히 많은 갈등으로, 우리는 힘든 노정이 될 거예요. 그래서 지금 인구에 대한 이해와 철학을 가지고 있어야지 나중에 사회적 합의를 하기가 더 쉬워져요. 지금처럼 각개 개진하고 시장에 맡기고 승자가 모든 걸 가져가는 식이라면 우리는 정말 힘들어질 거예요. 

저출산 정책 실패했다? 실패가 없어요. 이게 고시를 치는 게 아니에요. 우리가 어떻게 대응하느냐에 미래의 모습에 조금 다른 모습이 만들어지는 것이죠. 아무것도 안 하면 어떤 형태로든 망하긴 하겠죠? 그런데 인구의 모습으로 망하지는 않아요. 사람이 싹 사라지고 이런 모습이 아니라 사회적 갈등이 커지고 우리 사회 발전의 미래가 없어지고, 그러면서 미래가 없는 청년이 많아지고 다음 세대의 삶이 피폐화되고, 우리 사회 공동체가 무너지겠죠.

박석철 전문위원 : 미디어 정책과 산업 변화에 대한 대응 업무를 주업으로 하다 SBS D포럼을 기획하는 미래팀에 합류하게 됐습니다. 다가올 미래, 사람과 사회의 상호작용에 초점을 맞춰 바라보고 그 의미가 SDF에서 구현되도록 노력하겠습니다.

박준석 프로그램 매니저 : 다양성, 꿈, 데이터, 민주주의, 존엄성을 화두로 깨어있는 개인들에게 다가가고 있는 SBS D포럼을 진심으로 응원하며 팀원들과 함께 행복을 주는 콘텐츠를 만들어가고 있습니다. SBS D포럼이 새로운 콘텐츠 플랫폼으로 한걸음씩 잘 진화해 나가기를 기원하고 있으며, 특히 글로벌하게도 그 선한 영향력을 잘 이어갈 수 있도록 관심을 기울이고 노력하고 있습니다.