공급부족으로 인한 식량 품귀와 비축은 가격 상승으로 이어졌습니다. 이는 가뜩이나 코로나19 여파로 소득이 감소해 힘든 저소득층에게 이중으로 부담이 되었습니다. 국제노동기구(ILO)는 현재 하루 벌어 하루 먹고 사는 전 세계 노동자가 20억 명이 넘는다고 밝혔습니다. 3명 중 한 명꼴로 생계가 더 힘겨워진 것입니다. 사이언스지는 특히 중진국 이하, 사하라 이남의 아프리카와 남아시아 국가들의 빈곤 문제가 특히 심각해졌다고 전합니다. 새 정부가 들어선 남수단의 식량 위기는 특히 절망적입니다. 남수단 수도 주바에선 2월 이후 밀 가격이 62%, 주식인 아열대 작물 카사바 가격도 41%나 폭등했습니다. 인도 첸나이의 감자 가격은 27% 올랐고, 미얀마 양곤의 녹두콩 가격은 20% 상승했습니다. 세계식량계획(WFP)은 전세계 기아 인구가 지난해의 두 배에 가까운 2억 6500만 명에 달할 것으로 추산했습니다. 유엔 행동요구(Call to Action)는 지난달 28일, 유엔 산하 4개 기관에 “코로나19의 영향으로 12만8천 명의 아동이 추가로 사망에 이를 수 있다.”고 경고했습니다. 매달 아동 1만 명 이상이 추가로 아사(餓死)할 것이라는 의미입니다. 식량 위기로 대규모 ‘기아 난민’도 발생하는데, 이동과 접촉이 제한되다 보니 인도주의적 구호 활동이 쉽지 않은 상황입니다.