안녕하세요. 저희는 지난해에 이어 올해도 인공지능 기술과 인간의 미래에 대해 업계, 학계 분들을 만나 꾸준히 자문하고 있습니다. AI가 발달할수록 AI와 협업하면서도, 차별화할 수 있는 인간의 역할과 능력을 더욱 고민하게 됩니다. AI에만 의존하지 않고, 우리의 능력을 유지하고 키워야 인간의 미래가 지속가능할 것 같다는 생각이 드는데요. 그래서 요즘 인간을 깊이 파고드는 학문인 철학에도 관심이 많이 갑니다.

오늘은 이진우 교수님의 인터뷰를 소개해 드리려고 해요. 독일 아우크스부르크 대학에서 철학박사 학위를 받았고 현재 포항공대 인문사회학부 명예교수로 재직 중입니다. AI 덕분에 전보다 편하고 자유로워진 것 같은데 이게 혹시 착각은 아닐까. AI가 만든 함정, 그리고 우리가 인간으로서 끝까지 지켜야 하는 게 무엇인지 들어봤습니다.  

그런데, 여기에 역설이 있고 반전이 일어나요. 예컨대 인공지능 시대에 과거의 사람들보다 훨씬 더 자유롭게 산다는 느낌은 갖고 있는데, 정말 자유롭게 살고 있는 것일까, 이런 질문을 던질 수 있어요. 자유라는 것은 어떤 의미에서 보면 선택지가 많아야 하는데 인공지능이 내가 선택지를 고르기도 전에 알고리즘으로 추천을 해준다고 해보죠. 그러면 여러 선택지 중에서 하나를 선택하는 자율적 선택권이 나에게 있는 걸까, 아니면 알고리즘이 나에게 제공해 주는 것을 내가 마치 스스로 선택한다는 것 같다는 착각을 불러일으키는 걸까요?

AI가 우리의 삶을 훨씬 더 편리하게 만들고 우리가 원하는 것을 실현시켜 줄 수 있어요. 하지만 부작용으로 개인의 자율성을 침해한다고 한다면 미래 사회에 우리는 어떻게 살아야 되는 가라는 질문과 맞닿아 있어요. 그 질문을 던지면 자유 의지의 문제에 봉착하게 됩니다.

인간이 자유 의지를 가지고 있다는 것은 ‘선택할 수 있는 주체인가 아닌가’에 따라서 결정됩니다. AI의 함정이 뭐냐면 나에게 맞는 여러 가지 대안들 중에 하나를 선택해 주는 것처럼 보이지만 그게 선택지의 다양성을 의미하지 않는다는 것입니다. AI의 답이 마치 정답, 해답인 것처럼 생각한다면 인간은 자유 의지로서의 주체적인 의식이 훼손된다고 볼 수 있어요. 그러니까 사실은 선택지를 늘려야 됩니다. 저는 여러 선택지 중에 하나가 인공지능이어야 된다고 생각합니다. 인공지능이 선택의 디폴트, 꼭 필연적인 게 아니라, 인공지능이 내 여러 가지 선택지 중에 하나로서 남아 있도록 하는 것이 상당히 중요해요. 우리가 인공지능 시대에 얼마나 독립적, 자율적으로 살아갈 수 있을지는 모르겠지만 우리의 이런 노력에 따라서 달라질 것입니다.

첫 번째, 스스로 생각한다. ‘나에게 중요한 게 뭐지?’ 스스로 생각해야 된다는 것입니다. 경험하는 수많은 것들에서 내게 중요한 것이 무엇인지 이렇게 스스로 생각하는 순간 ‘중요도의 위계질서’가 생겨요. 제일 중요한 것을 위해 덜 중요한 것을 포기할 수도 있어요. 물질적인 수단이 되게 중요하기는 하지만 ‘난 이 정도로 충분해’ 이러는 거죠. 충분하지 않다고 판단하고 그냥 물질적 부에만 매몰되다 보면 돈의 노예가 돼요. ‘무엇이 중요하지?’ 이렇게 질문을 던지는 순간 내 삶에 필요한 여러 가지 요소들의 위계가 정해져요.

두 번째, 스스로 선택을 할 줄 알아야 한다. 노예는 스스로 선택할 수 없어요. 자유롭게 살기 위해서는 스스로 생각하고 스스로 결정하고 선택할 줄 알아야 해요. 그런데 생각할 필요가 없이 인공지능이 다 해준다? 생각의 과정 자체가 고통이에요. 그래서 인간에게는 심리학적으로 고통을 본능적으로 회피하려는 기제가 있어요. 생각 안 하고 살고 싶은 거죠. 그런데 인공지능이 등장하고 뭘 물어보면 열거를 해주죠. ‘그럴듯하네, 이거겠네’라고 한다면 그 사람이 생각을 한 건가요? 저는 아니라고 생각해요. 

모든 걸 AI에 맡기고 그냥 편안하게 살면 좋지 않을까? 이런 생각을 할 수도 있는데 고대 그리스 사회가 자유인과 노예의 비율이 10대 90이라고 했어요. 현대 자본주의 사회는 노예라는 말은 사라졌지만, 대부분의 많은 사람들은 노예처럼 살아가고 실질적으로 자유롭게 살아가는 사람은 10%가 안 될지도 몰라요. 우린 자유의 시대에 살고 있기 때문에 90%의 사람들조차 자유인으로 살아가고 싶은 욕망이 있어요. 그런데 자동적으로 흘러가는 그런 삶의 리듬에 우리를 내맡긴다면 노예처럼 살아가는 게 아닐까요. 그런데 그게 편리하다고 하면 뭐라고 이야기할 수는 없겠네요.

미래 사회를 예측할 때, 인공지능이 자동화로 인간이 이제까지 고통스럽게 생각하는 노동을 대신 다 해서 인간을 대체한다면 ‘인간은 도대체 뭘 하며 살까’라는 질문이 있어요. 실리콘밸리에서는 ‘자기가 하고 싶은 거 하면 된다.’라고 해요. 노동하지 않아도 내가 살아가는 데 필요한 재화 서비스는 주어진다는 뜻이죠. ‘인생 뭐 있어, 그냥 먹고 즐기면 되는 거지’ 이렇게 하면 미래 사회가 과연 좋은 사회일까요. 인간이 노동을 하지 않고 일하지 않고 산다면 도대체 뭘 하며 살지, 그러면 우리에게 일한다는 것의 의미는 도대체 무엇이지, 이게 새롭게 제기되는 사회가 인공지능 사회에요.

인간은 일 없이는 못 살아요. 일이라는 것이 단순하게 돈 벌기 위한 수단이 아니라 일 자체에서 보람을 느끼고 즐거움을 느끼는 가치가 있는 거예요. 내가 뭘 하면서 살아야 인공지능 시대에서 건강하고 성숙한 개인으로 잘 살 수 있을까요. 내가 뭘 하며 살지 스스로 생각해 봐야 해요. 인공지능이 분명하게 우리에게 도움 되기도 하고 자율성을 침해하는 부분도 있기 때문에 이 두 가지를 조화롭게 어떻게 발전시킬 것인가 하는 것이 미래 사회를 준비하는 사람들의 몫이고 과제라고 봅니다.

정연 기자 : 우리 미래를 위해 들여다보고 나아가야 할 길을 고민합니다.

금혜성 전문위원 : SDF가 던지는 화두가 세상과 더 기분 좋게 만날 수 있도록 징검다리가 되었으면 합니다.